“母亲”雕像掌心投射出的星图路径,如同黑暗中的灯塔,为近乎绝望的众人指引了明确的方向。通往“静思庭院”的路,以及“母亲”那神秘的“倒影”,就在前方。
希望重新燃起,但无人敢掉以轻心。这尊散发着温暖光芒、提供庇护的雕像,其基座背后那悄然蔓延的诡异菌丝,以及雕像面容在光影变幻间那丝难以捕捉的扭曲,如同冰冷的毒刺,深深扎在每个人心底。恩赐与污染,希望与陷阱,在这绝望之地交织,让人难以分辨。
“记录完毕。路径指向母星地壳深处的一个高能量反应区,那里的空间规则…极其异常,似乎独立于主结构之外。”哈克船长快速分析着数据,语气中带着惊叹与警惕。
“事不宜迟,立刻出发。”林奇果断下令,目光最后扫过那尊雕像,眼底深处七彩星焰微微流转,将那一丝不协调的违和感深深记下。“补充饮水,处理伤势,五分钟後出发。”
众人迅速行动,用“抚慰之泉”的清水灌满水壶,清洗包扎伤口。泉水蕴含的温和灵能确实效果显着,众人的疲惫和伤势得到了有效的缓解。然而,没有人敢过多停留,洞窟外那令人不安的寂静和黑暗中仿佛有无数的眼睛在窥视。
五分钟後,队伍再次启程,沿着雕像指引的、隐藏在洞窟另一侧岩壁後的狭窄裂隙,向着地壳深处进发。
接下来的路途,愈发诡异。他们仿佛穿梭在母星古老的 记忆回廊与痛苦的 神经脉络之中。通道时而是冰冷的、布满几何切割痕迹的 晶体隧道,显然是微光纪元鼎盛时期的造物;时而又变成蠕动的、分泌着粘液的 生物管道,充斥着原生梦魇的污秽气息;有时甚至需要穿过短暂存在的、极不稳定的 维度褶皱,仿佛在时间的夹缝中行走。
“园丁”的静滞污染在这里留下了明显的、冰冷僵硬的 疤痕,但与原生梦魇那疯狂扭曲的 生命污染相互冲突、侵蚀、甚至…某种程度上的融合,形成了更加光怪陆离、危机四伏的环境。
他们遭遇了被静滞锁链缠绕却依旧疯狂攻击的 变异原生兽,遭遇了试图将一切同化为有序结晶的 静滞蔓延区,甚至遭遇了残留的、敌友不分的 微光纪元自动化防御系统。
每一次战斗都更加艰难,资源飞速消耗,伤员不断增加。林奇的力量在一次次对抗中缓慢恢复,但对变量之火的理解和运用也越发精妙,时而爆发出融合了创造与毁灭特性的 奇异火焰,暂时逼退强敌。
幽影的潜行与侦查技巧在复杂环境中发挥到极致,数次提前预警,带领队伍避开绝境。艾拉和圣言的治疗与防护成为队伍维系的关键。水手和铁砧用残存的武器和顽强的意志开辟道路。莉娜的项链与哈克的知识,则不断解读着路径上遇到的古老印记和能量流,确保方向正确。
在这个过程中,林奇多次尝试暗中联系青鸾(分身),但通讯受到严重干扰,只能接收到断断续续、充满杂音的碎片信息,似乎主力舰队仍在苦战,情况不容乐观。而青羽,则再次彻底失去了联系,仿佛从未存在过。
时间在高度紧张和压抑中流逝。不知过了多久,就在众人再次濒临极限时,前方的通道终于出现了变化。
冰冷的晶体隧道与蠕动的生物管道在这里诡异地 交汇、融合,形成了一条宽阔的、散发着 柔和乳白色光芒的 拱形长廊。
长廊的两壁和穹顶,不再是粗糙的岩石或恶心的生物组织,而是某种 温润如玉、内部有流光闪烁的 特殊材质。壁上雕刻着 无数繁复而优美的 古老壁画,描绘着星辰的诞生、生命的萌芽、文明的演进,以及…一个朦胧的女性身影 引导万物、分离光暗的 伟大历程。
这里的空气纯净而清新,蕴含着令人心旷神怡的 灵能,仿佛一切污染都被隔绝在外。长廊的尽头,是一扇巨大无比的、由 纯净水晶和未知金属构成的 圆形拱门。拱门紧闭,表面流淌着复杂而和谐的 能量纹路,散发出宁静、祥和、却又带着一丝淡淡哀伤与决绝的 气息。
“…静思庭院…我们到了!”哈克船长激动得声音发颤,指着拱门上与星图路径完全吻合的徽记。
所有人都松了一口气,仿佛终于穿越了无尽的地狱,抵达了传说中的净土。就连一直紧绷着神经的林奇,也感到一丝本能的舒缓。
然而,就在他们靠近拱门时,异变发生了。
嗡——
拱门上流淌的能量纹路微微波动,一个极其淡薄的、由光芒构成的 女性虚影,无声无息地 浮现在门前。
她并非实体,也没有清晰的五官,只有一个朦胧的轮廓,却散发着与“母亲”雕像同源、却更加内敛、深邃、甚至带着一丝… 非人般 的绝对平静的气息。
虚影缓缓“抬起”手,一股温和却不容抗拒的 意念波,轻柔地 拂过所有人的心灵:
“…止步…”
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“…此乃…禁忌之地…反思之庭…”
“…唯有…持‘初心’者…方可…入内…”
“…汝等…所为何来…?”
她的声音空灵而平静,仿佛亘古存在的回响,没有任何情感波动。
众人面面相觑。“持‘初心’者”?这是什么意思?
莉娜上前一步,举起手中微微发光的项链,恭敬地说道:“…尊敬的守护者…我们受‘母亲’的指引而来,寻找她的‘倒影’,询问对抗静寂、重燃希望之法…”
虚影微微转向莉娜,似乎“注视”着她手中的项链。
“…‘母亲’的…信物…”
“…‘倒影’…确在于此…”
“…然…‘初心’…非信物…非力量…非使命…”
“…乃…最初之问…最初之择…”
“…汝等…可还记得…为何而战?为何而生?为何…变量?”
虚影的声音依旧平静,却如同重锤,敲打在每个人的灵魂深处。
为何而战?为何而生?为何变量?
一路走来,为了生存,为了同伴,为了对抗“园丁”和静滞…但这些是“初心”吗?那最初、最本源的动力是什么?
林奇陷入了沉默。他想起了自己最初被“轴”选中时的迷茫与抗拒,想起了在无数生死冒险中逐渐坚定的守护之心,想起了对真相的渴望…这,是初心吗?
水手、铁砧、艾拉、圣言…每个人都露出了思索的神色。就连幽影,那冰冷的眼神也似乎波动了一下。