“御史大人，无凭无据，你——你们凭——凭什么让民女跟你们走啊？”尚文娟一边说，一边用双手揉搓着棉袄的下摆。

“这句话该我们来问大嫂你啊！你说自己和刘明堂的死没有关系，你总得拿出一点东西来证明吧！”

“人命关天，你不跟我们说些什么就想一走了之，这恐怕不妥当吧！”

“大嫂是刘明堂的老婆，是他最亲近的人，如果我们不从你身上找答案，还能指望谁呢？”

“这——”尚文娟眼神躲闪，一时语塞。

欧阳大人知道，尚文娟心存顾虑，想让她敞开心扉，还需要费一点口舌。

“尚文娟，有些话，现在，本大人不能不说了。乡亲们都说你和小叔子刘明禄不清不楚，有没有这种事呢？”

“这——”尚文娟的脸上顿时笼上了一层土灰色，眼神也开始躲闪。

“有人说，刘明禄一心想做刘府的大当家，而你又和刘明禄不清不楚，在刘明堂的案子里面，你究竟扮演了什么角色呢？”

尚文娟低下了头，她的额头上冒出了一些细密的汗珠。

“我们听说，刘明堂的身体一直不好，特别是得了肺痨病以后，你耐不住寂寞，才跟小叔子刘明禄暗通款曲的。”

尚文娟用衣袖擦拭额头上的汗。

“你怎么不说话了，看情形，那些风言风语是真的了。还有人说你和衙门里面的班头侯三也有说不清道不明的关系，这件事情是不是真的呢？”

不拿出一点东西来，尚文娟是不会好好配合的。而这些东西都是尚文娟自己提供给欧阳若愚的。

尚文娟的脑袋耷拉得更低了。

“大嫂，你抬起头来看着我——你老是低着头，我们还怎么说话呢？”

尚文娟慢慢抬起头，木然地望着欧阳大人。她的上眼皮耷拉下来了，她的脸色青一阵，白一阵。

“大嫂，你怎么不说话了？”

“是谁乱嚼舌头根子，平白无故污人清白，谁这么缺德啊——这种事情能随便乱说吗！”

嚼舌头根的人就是尚文娟，但绝不是乱嚼舌头根。

“依我看，你天天到隐龙寺进香拜佛，看来不是真心向善啊！”

“这还能有假，那观音菩萨是那么好糊弄的吗？”

“我看你是找观音菩萨忏悔——赎罪吧，要不然，你怎么会不厌其烦，风雨无阻，天天往寺院里面跑呢？那观音菩萨可是善恶分明，她只会保佑那些真心向善的人。”

欧阳若愚接着道：“我问你，刘明堂出事的那天，你在什么地方？你该不会是为了掩盖自己的罪行，故意制造不在家的假象吧！”

启发诱导也许会有些效果，想把尚文娟在观音面前说的那些话套出来，还真不是一件容易的事情。

“这——这，大人是怎么知道的呢？”尚文娟显得有些紧张，但她做梦都不会想到是她自己告诉欧阳大人的。

“这——你不必知道，我们已经在李家铺转悠了好几天，我们可不是来撒尿和泥巴——办家家的。废话少说，刘明堂出事的时候，你到什么地方去了？”

“我——民女，我男人出事的时候，民女到——到镇上去了。”

“到镇上做什么去了？”

“民女到镇上打酒买菜去了。”尚文娟终于把这句话说出来了。

也不由得她不说，因为欧阳大人说的是事实。

“到镇上去打酒买菜？谁让你去打酒买菜的呢？难道是家里面来了重要的客人，非要你这个刘家的女主人干这种下人干的活呢？”

谈话到节骨眼上的时候，尚文娟又卡壳了。

“大嫂，你怎么不说话了，我已经看出来了，你心里一定藏着什么事情。你说话吞吞吐吐，之前，我还不能确定你和刘明堂的死有关系，现在，我觉得你很难脱得了关系。”

“御史大人，民女的胆子小，你可别吓唬民女啊！”

“那你就好好回答本官的问题。你告诉我，刘明堂出事那天，是谁让你到镇上去打酒买菜的呢？”

欧阳若愚直视着尚文娟的脸，“大嫂，你如果真信佛的话，那你就应该跟我说实话，你在观音菩萨面前是怎么说的，在我们跟前也应该怎么说，要不然，你的香岂不是白烧，佛岂不是白拜了吗？”

“我们听李家铺的人说，这些年来，你天天到隐龙寺烧香拜佛，所以，我们才决定找你心平气和地谈一谈——我们也不希望大嫂和刘明堂的死有关联，否则，我们一定会把你请到衙门去。”

“明堂出事那天，是我小叔子让我到镇上去打酒买菜的。”

“小叔子让你到镇上去打酒买菜？小叔子叫什么名字？”

“叫刘明禄。他是二太太的儿子。”

“家里面来客人了？”