鸣凰跟着一个黑衣人跌跌撞撞行走在无边的灰暗中，周围什么都没有，死一般的静寂……

她四下里寻找，想找出一点证明是活物的东西。没有，上下左右全是灰色，混茫茫，无边无际……

前边那人回过头来……

“父亲！”她奔过去，抓住父亲，眼泪像断线的珠子扑簌簌滚下来。

她想告诉父亲祖母的处境，想告诉父亲母亲有多想他，想告诉父亲自己天天背着人偷偷哭泣……

她伸手去抚摩父亲的脸，那张脸瞬间血肉模糊！

她惊惧的大哭，却哭不出声，她憋闷得使劲拍打自己的脑袋，耳边响起砰砰砰的声音——

醒了，原来是场噩梦！但砰砰声还在响，她猛然坐起，定定心神，原来是叩门声!

画意急忙打开门，老管家道：“快请少夫人和小姐，宫里来人了。老夫人……老夫人……不好了！”

柳夫人一急，差点跌倒。

柳夫人被女儿搀扶着，跌跌撞撞走出来：“老管家，怎么回事？”

老管家忍不住老泪纵横：“夫人，老夫人殁了——”

柳夫人腿一软，差点倒下去……

鸣凰哭道：“什么时候？”

“萃曦宫的郑内侍把老夫人送回来了，就在前堂。他说昨晚老夫人突然倒在太后的遗榻前，等发现的时候，已经去了！”

画意和侍女们伺候母女胡乱穿好衣服，急急忙忙来到前堂。

果然贺兰夫人被一幅锦被盖着，静静躺在临时搭起的灵床上……

柳夫人和鸣凰大哭着扑过去，抱住亲人早已冰冷的尸体悲痛失声……

“柳夫人，别只顾得哭。”早候在堂上的郑始忍不住道，“有旨。”

柳夫人悲戚接旨。

“诏曰：太后大行，朕心痛甚；感念贺兰夫人，姐妹意厚，以身为殉，忠心可嘉。特追封忠烈夫人，陪葬皇陵，永享祭祀。”

柳夫人谢过皇恩，郑始道：“这几个孩子留在这里，协助府里操办丧事。柳夫人，缺什么少什么随时到宫里去拿，千万别委屈了老夫人！”

郑始留下十几个小黄门，离开抚军府，直接到了和州王家在城中的宅子。

王清洲忙不迭地迎出来。

郑始道：“太后大行，娘娘要主理大事，让我顺便告诉清洲公子：抚军府贺兰夫人大丧，抚军大人殉国，要你协助抚军府办丧事。”

王清洲暗吃了一惊，贺兰夫人素来没有重疾，怎么突然去世？

“清洲公子是聪明人，瑞王很是器重你们兄弟。该怎么做，心里有数吧？”郑始问。

“是，请内相放心，王清洲会让娘娘满意的。”

王清流望着郑始离去的背影，担心地问：“大兄，娘娘是什么意思啊？”

王清洲摸摸唇边顺滑的髭须，得意一笑：“咱们家的机会来了！”

王清流咂摸着兄长的话，觉得颇有言外之意。他提醒兄长：“王抚军帮助过咱们家，你可别做过分了，咱们两家可是一个‘王’字!”

王清洲不屑地看了弟弟一眼：“识时务者为俊杰，此一时彼一时也！如今王霁死了，王辀逃亡，大厦将倾！既然无能为力帮助他们，不如让他们家发挥余热，为我们和州王氏做些贡献！”

“娘娘想要我们做什么？”王清流依然没搞明白，“不会是要我们杀了那些孤儿寡母吧？”