说罢，他挺直身形，脚步轻缓地退出了房间，一举一动都透着沉稳得体，直到身影消失在门外。

“你且留步，去将姚广孝请来。”

张小虎正抬脚准备跟上马小龙的脚步一同离去，冷不防被朱棣唤住，脚步一顿，连忙转过身来。

“是！”他恭恭敬敬地应了一声，不敢有丝毫怠慢，随即转身快步去寻姚广孝了。

待两人都退出房间，室内便只剩朱棣一人。他端坐在椅子上，手指无意识地摩挲着下巴，脑海中翻腾的却并非是否该答应马小龙的请求——这件事在他心中早已尘埃落定。

他真正盘算的，是能借着这件事从朱高煦那里捞到些什么好处。答应是必然的，这对他与朱高煦而言是双赢的局面。朱高煦若真能把那些世家大族哄骗走，朱允炆的实力无疑会被大幅削弱，自己日后行事的阻力也能减轻不少。虽说胜券在握，但能让战事少些波折，少牺牲些将士性命，朱棣自然乐见其成。

此刻他心中更多的是对利弊的权衡，想着如何在这场合作中为自己争取到更多筹码。

除此之外，马小龙方才特意提过，那些迁出去的世家大族，对外打的可是他大明的旗号。这一层深意让朱棣心中泛起一阵波澜——这何尝不是在扬大明国威？日后史书落笔，定会为这桩盛事添上浓墨重彩的一笔。

虽说此事的主导者并非自己，但终究是在他永乐年间成行，这份功绩无论如何也绕不开他朱棣。即便只是顺水推舟，可青史留名的机会摆在眼前，谁又会轻易放过？这般想着，他指尖的节奏不由得慢了些，眼中闪过几分难以掩饰的期许，仿佛已能望见那史书上属于自己的光辉一笔。

马小龙刚踏入待客厅，黑玄便快步迎了上来，身形微躬，声音压得极低，带着几分急切问道：“怎么样了？陛下那边可有准话？”

马小龙轻轻摇了摇头，语气平静：“燕王说还需斟酌一番，过后会给我们消息。”

黑玄闻言，眉头瞬间蹙起，面露几分焦灼，刚要开口说些什么，譬如“这拖延怕是另有打算”之类的话，就被马小龙抬手示意打断了。

“无妨，”马小龙的声音依旧沉稳，“我们且先在此等候几日便是。”

他心里清楚黑玄的性子，素来直爽，藏不住话，生怕他一时心急，脱口而出些不妥当的言辞，触了朱棣的忌讳，反倒坏了事情，故而先一步拦了下来。

“哎，行吧！”黑玄轻轻叹息一声，便不再多言。他心里清楚，自己这般急切，不过是想快点完成朱高煦交代的差事，并非真对朱棣有什么不满，只是性子使然罢了。

两人正沉默间，一名身着青色官服的小官吏轻步走了进来，脸上带着恭敬的笑意，躬身说道：“各位，陛下已为您二位安排好了歇息的住处，一应物件都已备妥，请随小的来。”

这位小官吏不过二十出头的年纪，脸上还带着几分未脱的青涩，却早已在同僚间听过无数关于新城的传闻。那些描述里，新城是何等的强大，何等的富饶，百姓安居乐业，百业兴旺发达，早已让他心生无限向往。

他也知道，眼前这些人虽已离开新城，那片土地如今也有了新的执掌者，但在他心里，这些人才是新城真正的灵魂。若非有他们与朱高煦当年筚路蓝缕的付出，呕心沥血的经营，又怎会有新城今日的盛况？这份开拓之功，如基石般稳固，早已深深烙印在新城的脉络里。

因此，此刻面对这些开创了传奇的先驱者，小官吏的心中满是由衷的尊敬，言行举止间更是透着小心翼翼的郑重，生怕自己有半分失礼之处。

“多谢陛下好意，还请带路吧！”马小龙拱手作揖，语气中带着几分恰到好处的感谢。

他微微一怔，心中不禁泛起一丝讶异。实在没想到，这位平燕王，此刻竟会如此贴心，还特意为他们一行安排好了落脚的房间。

马小龙略一思忖，便收起了那点意外。这般安排倒也省了不少事，他们初来乍到，对这周围的布局尚不熟悉，若是自行寻找住处，难免要多费些周折。既然燕王有这份心意，他也没有拒绝的道理，当下便顺着话头应了下来，静候引路之人上前。

在那名小官吏的引领下，马小龙带着三十多人的队伍，穿过几条不算宽阔的街巷，最终来到了一处宅院前。推开略显厚重的朱漆大门，映入眼帘的是一座透着几分空旷的院落。

院内的布局规整大气，正房、厢房、耳房一应俱全，青砖铺就的地面虽有些许青苔，却不难看出曾经的精致。几株半枯的老槐树矗立在院中，枝桠伸向天空，仿佛在无声诉说着这里过往的繁盛——看这规制，想必从前也是归德府里数一数二的大户人家。

马小龙环顾四周，心里大致有了数。归德府终究不是京城，没有专门为各国使臣设立的会同馆，接待外来人员本就少了些现成的去处。再加上燕军刚刚攻下这座城池没多久，城中原有的不少官员士绅或被清算，或已逃亡，留下了许多空置的宅院。用这样的地方来安置他们，既省去了在酒楼安排食宿的花费，也算是物尽其用了。

一行人刚踏入宅院，黑玄便面色一凛，迅速对手下弟兄们使了个眼色。他深知此刻处境微妙，虽说这里是朱棣的地盘，对方理应保证他们的安全，但多年的江湖经验和战场历练让他明白，“小心驶得万年船”绝非虚言——谁也说不准会不会有不长眼的蠢货，或是别有用心之人找上门来。

“都打起精神来，仔细检查！”黑玄低声下令，声音里带着不容置疑的威严。手下弟兄们立刻行动起来，分工明确地对内外宅院展开了全面排查：墙角的阴影、堆放杂物的厢房、甚至是屋顶的瓦片缝隙，都一一仔细查看，确保没有任何潜藏的隐患或异常。

一番细致检查过后，确认宅院内外并无异样。黑玄微微点头，随即做出新的部署。东夏国的士兵们心领神会，纷纷收敛了身形，如同融入夜色的墨色剪影，悄无声息地隐入了宅院的暗处——有的守在院门两侧的隐蔽角落，有的潜伏在厢房的屋檐下，有的则在院墙内侧的阴影里屏息待命，时刻警惕着任何可能出现的风吹草动，将整个宅院护得严严实实。

进了房间，马小龙见黑玄带着人检查妥当，便招呼几个副手和黑玄围坐过来，将方才在燕王议事厅里的对话一五一十地复述了一遍。

议事厅里那番长谈耗了不少时辰，此时他腹中已有些空空，手边正放着先前小官吏送来的一碟糕点。他随手拿起一块，放进嘴里慢慢嚼着，糕点的清甜混着面香在舌尖散开，倒也解了些饿。咽下口中的糕点，他又端起茶杯喝了口温水，润了润有些干涩的嗓子，这才开口分析道：“依我看，燕王那边其实已经有答应的意思了，只是不知道卡在了什么地方，才特意拖延了这一阵。说不定，他心里还有些别的盘算没说透。”

黑玄手里正把玩着一根从院里树上随手掰下的小木棍，那木棍被他摩挲得光滑了些。他漫不经心地将木棍抛向空中，待其落下时又稳稳接住，指尖来回甩动着，目光里带着几分了然，撇了撇嘴说道：“燕王向来是不见兔子不撒鹰的性子，这次本就是我们主动来找他办事，依我看啊，他这拖延的功夫，八成是等着咱们拿出些实在的好处呢！”

话里带着几分直来直去的爽利，也点出了他对燕王行事风格的判断，让一旁的几人听了都不由得再次沉思起来。

“嗯~过几天看看情况再说。”马小龙端着茶杯，语气平静地应了一声，指尖轻轻摩挲着温热的杯壁，依旧从容地喝着水。

其实早在出发之前，朱高煦便已赋予他一些权限，允许他根据情况自行决定，给朱棣那边提供一些额外的好处。只是眼下才刚到归德府第一天，若是此刻便将所有底牌和盘托出，难保朱棣不会因此得寸进尺，索性狮子大开口。

眼下这局面，就像是一场无声的角力，谁先沉不住气，谁便落了下风。马小龙心里清楚，唯有耐着性子静观其变，方能占据主动。

在马小龙等人正围坐在一起，为眼下的诸多事宜低声商讨、各抒己见之际，另一边，张小虎已遵照安排，将姚广孝请到了朱高煦的议事厅里。

先前，朱高炽在处理各类事务的过程中已逐渐展现出独当一面的能力，无论是应对繁杂的民政，还是协调各方关系，都能做得条理分明、稳妥得当。朱棣看在眼里，心中对这个儿子愈发认可，便索性将北平的大小事务都交托给朱高炽全权处理。如此一来，一直辅佐朱棣、在北平多有谋划的姚广孝，便也随着朱棣的行程一同南下。

只是到了南边之后，朱棣却并未给姚广孝安排具体的差事，平日里姚广孝大多时候都处于相对清闲的状态。唯有当朱棣遇到那些事关重大、自己一时拿不定主意的棘手问题时，才会特意让人将姚广孝请来，屏退左右，与他细细商议，听取他的看法与建议。

其实早在马小龙刚踏入归德府地界的那一刻，姚广孝便已得到了消息。他在燕军之中的地位向来特殊，多年来运筹帷幄，早已在军中及各处布下了细密的眼线，城内任何细微的动静，无论是人员往来还是事务变动，几乎都逃不过他的耳目，总能第一时间传入他的耳中。

当日朱棣在府中接见马小龙时，姚广孝正安坐于自己的住处，看似闲淡地翻阅着书籍，实则心中早有预判。他清楚，朱高煦平日里若无要紧之事，绝不会轻易登门求见朱棣。如此一来，马小龙的到来必然会引出后续的召见，自己只需静候便是。

果不其然，没过多久，门外便传来了脚步声，正是朱棣身边的张小虎前来传话，邀他前往议事。

这一次，张小虎并未踏入屋内，只是在门口对着姚广孝做了个请进的手势。待姚广孝走进议事厅后，他便恭敬地从外面轻轻带上了门，动作轻缓，生怕惊扰了里面的人。

向来如此，朱棣与姚广孝商议正事时，从不容许旁人在场，哪怕是贴身侍奉的近侍也不例外。这既是对议事内容的严格保密，也是两人多年来形成的默契，唯有在这样全然私密的环境中，他们才能毫无顾忌地深入探讨各类军机要务与朝堂大事。