沉鱼哭着又对母亲说，赶紧让父亲哥哥辞官回乡避祸。

柳夫人呆了片刻，说：“沉鱼，我这就回去劝你父兄辞官。”

柳夫人戚戚惶惶地走了。不一刻，皇上差人把婉儿叫到了御书房。

“婉儿，你主子的母亲华容夫人可来过？”

“回皇上，华容夫人来陪娘娘说了会话就走了。”

“说了些什么？”

“皇上，只是聊了聊了府上的事”

“闲聊要支开其它的宫人？”朱玄基冷冷地问。

“皇上明查，真的只是聊了聊家事。”

“哼！明查，当朕查不出来么？你们主仆给朕安份点，要是生出什么事端，朕要她柳府上下人等，即刻生不如死。”朱玄基一脸的阴恻。

婉儿惊吓得不停冒冷汗。

“你主子常日里都有什么消谴呀？”朱玄基话锋一转，婉儿松口气答：“没干什么，只是看看佛经。”

“那筝也不弹了？”

“娘娘有好些日子没弹了。”

“哼！没弹，怕是知音不在，没心情弹吧！”

婉儿知道说错了话，也不敢再辩解，只是不停地磕头。

朱玄基恨道：“朕待你主子比待自个还好，可你主子心里只有那个八王爷载醇。”

“皇上，不是这样的，娘娘心里想着皇上您呢。”

“当朕是三岁小孩好骗？”沉默半响，朱玄基挥挥手：“下去吧，记住朕今天的话。”

婉儿出了御书房，全身发抖。在回元月宫的宫道边，坐了近一个时辰，等心里平静了才回去。

沉鱼看婉儿去了半日，回来额头发红，叹口气也没问什么。如今的婉儿说话极有分寸，问她，她也未必会说。

次日午后，总管太监福祥满脸媚笑过来道喜：说今日早朝，柳大人要告老还乡，皇上极力挽留，还加封了太保。

沉鱼不禁暗暗叫苦，但她面上却微笑地对福祥说着客套话，又命婉儿拿一百两银子给他。

福祥推脱再三，末了收下奉承地说，日后只要娘娘有事吩咐，他定会效犬马之劳。

沉鱼笑着点头，又亲自送福祥到宫门口。纵使她万般不愿虚于委蛇，可环境不得不让人低头！她明白福祥只会效忠皇上，她也明白皇上加封她父亲的用意，可她不得不低头曲意承欢。

是夜，朱玄基来得很晚，他站在沉鱼面前静静地看着她。沉鱼看见他冰冷的脸，犀利的眼神，心里一阵阵发抖。

朱玄基盯了沉鱼好一会儿，也未叫她起身，径直躺到摇椅上，闭目养神去了。

沉鱼极度忐忑不安，仔细想了又想，今天可有什么事做错了？朱玄基心思深沉，常日里外人看到的只是温和平静的皇上，可她清楚朱玄基平和外表下，心里的冷酷。

沉鱼又害怕又紧张，眼睛不停地偷看朱玄基。少顷，朱玄基要她起身。婉儿忙搀沉鱼起来，替她揉膝盖，沉鱼不等血液缓和过来，过去跪下给朱玄基捶腿。

渐渐，朱玄基皱着的眉舒展开了，他把沉鱼抱起来，紧紧地搂着她。他搂得好紧，让沉鱼透不过气来，可沉鱼不敢动弹半分。

夜里，他紧抱着沉鱼，睡熟了手也未松开。沉鱼盯着身上盖的百子千孙被，一夜无眠。

晨起，朱玄基不经意地告诉沉鱼，以后她的母亲没他的允许，不准进宫来看她。

沉鱼心寒地望着朱玄基。片刻朱玄基又说：“沉鱼，婉儿说你闲着无事做。从今日起，你就给我好好背诵女训，每日两页，不准错一个字，要是背错了……”朱玄基瞟了瞟婉儿，说，“要是背错一个字，就掌婉儿一个嘴巴子。”

婉儿惊恐地望向沉鱼。在宫里，不管是上到妃嫔还是下到宫女，就算犯了特别大的错，也不会轻易掌嘴。因为宫里的女人，靠的就是这张脸在宫里行走，这脸面都没有了，日后如何在宫里做人？

朱玄基上朝后，沉鱼拿着女训坐在桌前看。婉儿倒了一杯六安瓜片给她提神，沉鱼喝了一口，马上吐出来，又把整杯的茶水泼在婉儿身上，指着婉儿骂：“你这个狗奴才，你想烫死本宫不成？”

婉儿噙着泪说：“娘娘，奴婢该死，奴婢给娘娘重到一杯去，只求娘娘别气坏了身子。”

沉鱼听到此言，逾发气愤！她气得把桌子上的东西全摔碎了。常日里她从不发火，今天她勃然大怒，宫里的宫女、太监“唰唰”地跪了一地。

沉鱼指着婉儿厉声骂：“你这个狗奴才，你想我死，你干嘛不找根绳子勒死我，你为什么要这么折磨我？你滚，你既刻给我滚出宫去。”

婉儿哀哀哭道：“奴婢错了，奴婢错了，娘娘要打要罚怎么都行，只求娘娘不要撵奴婢走，奴婢这一辈子都要侍侯娘娘的。”

旁边的太监宫女见婉儿哭得那么凄怆，又念到她平日里的温厚，纷纷替她求情。

沉鱼越加愤怒起来：“你们这帮狗奴才，是不是都想存心害死我？好，我现在就死给你们看。”

说完沉鱼就去寻剪刀，宫人一看她动了真气，一面拉住她寻死，一面又拖婉儿出宫。

婉儿被拖的脚都站不稳，她哽咽地说：“娘娘，您自个好好保重，奴婢下辈子再来赎罪。”

婉儿走后，沉鱼喝退宫人，独自坐在筝旁，不停地淌眼泪，想她和婉儿点点滴滴的往事。